摘要：本文尝试利用COSMIC低轨卫星对GPS信号的顶部TEC观测资料研究等离子体层电子含量（简称PEC）的变化规律.首先介绍从低轨卫星对GPS的顶部TEC观测资料提取等离子体层垂直电子含量的方法,然后利用该方法提取2008年全年的PEC数据,进而研究了2008年这一太阳活动低年PEC随地磁纬度（MLAT）、磁地方时（MLT）以及不同季节的变化规律.此外,还利用提取的120°E和300°E经度链上的数据对比研究了PEC的经度变化情形.研究结果表明：（1）PEC主要集中分布在磁赤道±45°之间的一个绕地球的环带状区域中;（2）PEC表现出以下的昼夜变化规律特征：白天时段之值高于夜间,约在12—16MLT之间达到最高峰值,而最小PEC值出现在日出前大约4—5MLT左右的时段;（3）相比其他季节月份而言,PEC在北半球夏季月份（5—8月）具有最小值;（4）PEC存在明显的经度变化,不同经度链上的PEC存在不同的季节变化特征.

关键词：等离子体层 电离层 等离子体层电子含量 

单位：中国科学院地质与地球物理研究所 中国科学院地球与行星物理重点实验室 北京100029