南开大学出版社1936年10月日本侵略中国华北时停办，1983年，经中华人民共和国国家教委和文化部批准，南开大学出版社恢复重建。当今世界数学大师陈省身先生、已故著名剧作家曹禺先生和教育家吴大猷先生等著名学者和大师早年均曾任职于南开大学出版社。

当今世界数学大师陈省身先生、已故著名剧作家曹禺先生和教育家吴大猷先生等著名学者和大师早年均曾任职于南开大学出版社。南开大学出版社作为教育部直属的华北高校文科教材基地之一，出书范围包括社会科学、自然科学、医学、艺术等诸多门类的教材、教参、学术专著、译著及工具书，其中以经济、管理、旅游、计算机、语言、历史、哲学、化学、生物、物理等学科图书为重点。随着出书品种的不断增加，目前出版社每年出版新书和重印书200多种，并有多种图书荣获全国和市级奖励。从1998年至2001年，已有40余种图书获得省部级以上奖励。

出版该校设置的主要学科、专业、课程所需要的教材；该校教学需要的教学参考书、教学工具书；与该校主要专业方向相一致的学术专著、译著；适合高等学校教学需要的通俗政治理论读物；根据学校主管部门确定的分工和安排，为尚未成立出版社的高校出版同一专业系统的高校教材。不得出版文艺创作、翻译小说、实用性图书及中小学学习辅导材料。出版该校教师著作，只限于上述范围之内。