群众出版社的前身是解放前中共党组织为在北平开展秘密工作而开设的群众书店，1956年9月根据公安文化建设的需要改建成群众出版社。出版社始终坚持立足公安、面向社会的宗旨，服务公安中心工作，服务全国公安民警，服务广大社会读者，主要出版政治、法律、公安业务、公安教材和文学艺术等方面的书籍。

群众出版社是直属于公安部的部级出版社，是新中国公安文化事业的摇篮，半个世纪来的发展历程大致可分为两个阶段。第一阶段从1956年建社到1966年“”开始，以出版国内外优秀的侦探小说和公安、法制书籍为主，在出版界独树一帜，深受广大读者欢迎。如《寂静的山林》、《国庆十点钟》、《永不消逝的电波》、《徐秋影案件》，还有前苏联反特小说《红色保险箱》、《形形色色的案件》等，特别是《福尔摩斯探案集》和《我的前半生》的出版更具代表意义，前者开我国翻译外国侦探小说之先河，后者记述中国封建王朝末代皇帝如何从“神”变成人的传奇经历，被世人称为“奇书”，它的出版，标志着群众出版社进入成熟时期。