摘要：阐述虚拟地理环境的形成、发展与研究现状,并从＂虚拟现实技术＂与＂虚拟现实＂的相互关系探讨虚拟地理环境基本概念。从基本思想、系统结构、在线参与者社会组织水平、与GIS/数字地球的关系等角度,分析虚拟地理环境的特征。从数据、模型、表现以及协同4个方面,讨论了虚拟地理环境系统建设的关键技术与研究前沿。尝试建立了一个虚拟地理环境基本理论初步研究框架,认为在地理哲学思想层次应该重点研究复杂性人地系统、地理虚/实关系论、地理/遥感信息本体论,在地理/地理信息科学层次需要重点研究地理认知与思维、地理相似原理、地理计算模拟;同时讨论虚拟地理环境与面向＂人＂的地理信息科学、基于虚拟地理环境地理科学方法论,以及可计算人地关系的相关理论问题。

关键词：虚拟现实 数字地球 地理科学 地理信息科学 虚拟地理实验 

单位：中国科学院遥感应用研究所遥感科学国家重点实验室 北京100101