摘要：我经常遇到这样的提问:社会科学到底有什么用?这个提问的背后,其实是对"理论"存在合法性的深深怀疑.因此,"社会科学有什么用"的问题,归根到底是"理论有什么用"的问题.标准答案通常是:理论有两个功能,一个是说明"是什么",另一个是"预测".但这个标准答案恐怕并不能令人满意.在大多数人眼里,理论其实没有什么用.在人们的心目中,有用的标准是什么?是现实,是"现在、而今、眼目下".人是"社会关系的总和",对具体的个人来说,社会关系就是当下的现实关系.存在决定意识,因此在"现实中活着的人"看来,"现实的"才是有用的,"不现实的"就是没用的.

关键词：社会科学 社会关系 自然科学 研究对象 

单位：西南财经大学《经济学家》编辑部主任