摘要：大学是人类社会进步的产物，也是人类社会发展的“动力站”。历史地看，任何一个国家只要有一流大学的兴起，那么这个国家就会在不长的时间内成为世界强国。世界一流大学的内涵非常丰富，表现形式多样，它不仅是一个动态性与比较性概念，也是一个类体性与综合性概念。与一般大学相比，世界一流大学有自己独具的标志，本质上表征为实力优势、贡献优势及良好国际声誉的有机统一。作为人类社会发展的“动力站”，世界一流大学本身是一个多动力系统，其演化与形成是系统内外多种作用力合力的结果。

关键词：一流大学 本质特征 发展动力 

单位：厦门大学教育研究院; 福建厦门361005